Голова раскалывалась, затылок жутко болел, виски сводило. Гарри очнулся лёжа на скамье платформы 9 ¾. Он попытался вспомнить события, произошедшие за последние пять минут.

Гарри помнил, как к нему медленно подходили Лестранг и Макнейр, как они попытались наложить на него заклятье, одного он разоружил, другого оглушил, но дальше был провал в памяти. Он открыл глаза, и вскоре смутные силуэты приобрели чёткие изображения Гермионы и Рона.

- Что со мной случилось?

- Гарри, Гарри, ты очнулся? – Гермиона всхлипнула и продолжила, - я так о тебе беспокоилась! Они… они… я тогда так за тебя испугалась!

Гермиона опять всхлипнула и закрыла лицо платком. Поняв, что, по крайней мере, от неё вразумительного ответа не добиться, Гарри обратился к Рону. Тот стоял бледный и напуганный. Рон поглядел на Гермиону и начал говорить.

- Я не знаю, что случилось в начале, мы с Гермионой подошли попозже, но… Когда мы пришли на вокзал, магглов почти не было, а кто и был, так те под заклятьем Империус или что-то типа этого. Ты стоял перед барьером с этими Пожирателями Смерти… Гарри, это было ужасно! Когда мы подбежали, один был без палочки, а другой оглушён. Наверное, твои заклинания. Но потом один из них что-то пробормотал, (не знаю, как он смог так быстро оправиться после оглушающего заклинания, – наверное, сильный волшебник!) и ты упал навзничь. Мы испугались пуще прежнего и не успели они занести палочки, как были оглушены нашими с Гермионой заклинаниями, которые были достаточно сильные, чтобы их сбило с ног…

- Знаешь, Рон, наши заклинания были настолько сильные, что пришлось добавить с десяток моих, и то, Пожиратели Смерти просто обезоружены и связаны! – Гермиона перестала плакать, вероятно, оправившись.

Гарри понял, что с Роном всё в порядке, потому как от заикающегося и прерывающегося рассказа не осталось и следа, теперь он яростно спорил с Гермионой, как было на самом деле, а Гермиона его постоянно над ним подтрунивала. Боль в голове более- менее утихла, и теперь Гарри огляделся по сторонам. Внезапно вспомнив, он повернулся к Рону и Гермионе.

- Слушайте, но ведь меня сопровождали Арабелла Фигг и Добби! Почему они не помогли вам?

Рон и Гермиона вытаращили глаза.

- Какая Арабелла Фигг? И … Добби?

- Ну, да. Они же сопровождали меня, я вам говорю. Только потом немного отстали. Но потом…. Они должны были вам помочь, уж к этому времени они точно пришли.

- Гарри… ээээ…. Знаешь, - Гермиона сама и удивлялась, и говорила твёрдо. – На платформе никого не было. Ни Добби, ни Арабеллы Фигг. У Гарри сердце упало на желудок. Как их не было? Неужели их захватил Волан-де-Морт?

Нужно было срочно предпринять. Но что…

- Вы ещё никому не посылали сову? – спросил Гарри, над чем-то раздумывая.

- Нет, хотя, хм…, не думаю что это им нужно…

- Но почему?

- Да ты что Гарри? Применение магии несовершеннолетними! Да нас с тобой могут из Хогвартса выгнать! – Рон побелел ещё больше, чем обычно.

- Скорее всего, Гарри, сова уже сама летит к нам, а сотрудники Министерства Магии уже к нам телепортируются. – Гермиона охнула, что-то вспомнив, - Ой, да на тебя ведь применили мощный заряд чёрной магии! Как ты себя чувствуешь?

- Ничего, уже гораздо лучше, - Гарри заставил себя улыбнуться, - Гермиона, какое болеутоляющее заклинание ты знаешь?

- А, конечно. Healious! Ну, вот и всё. Лучше?

Гарри почувствовал внутри тёплую волну, которая как будто восстанавливала, и боль утихла. Оставалось только ждать.

Ждать оказалось недолго. Уже через пару минут на платформе 9 ¾ появились Фадж, Хмури, мистер Дигори, мистер Уизли и… профессор Снейп. Они все потребовали объяснений, а Фадж прямо-таки закипал от злости. Но когда ребята всё рассказали, от злости не осталось и следа. Фадж был явно испуган, озабочен и удивлён, о чём свидетельствовала гремучая смесь на его лице. Испуган за Гарри был даже профессор Снейп, который, конечно, этого не показал. Гарри, Рон и Гермиона показали всем связанных Макнейра и Лестринга.

- Возьмите их, Хмури и отвезите в Министерство. Там решим, что с ними делать. – Голос Министра Магии был не твёрд. - Мистер Уизли…

- Я останусь с Гарри. Мы не можем допустить ещё одного нападения на него. Думаю, будет лучше, если Амос тоже останется. А профессор Снейп доложит обо всём Дамблдору лично. Сову могут перехватить.

- Да, да, вы правы. А мне надо в Министерство Магии… - Фадж совсем растерялся. – Гарри, можно с тобой поговорить?

Гарри подошёл к Фаджу и, конечно, знал, что он скажет. Про безопасность, неусыпную бдительность, что ещё там?

- Гарри, скажи, пожалуйста, скольких Пожирателей Смерти ты видел тогда, после третьего задания?

Глаза Гарри округлились. Хорошо ещё, что хоть сейчас Фадж понял, что им угрожает! Конечно, известная пословица «Лучше поздно, чем никогда» сюда всё равно не подходила.

- Я ведь уже называл их всех вам.

- Да, конечно, - Фадж ещё больше смутился, - но тогда я не воспринял всерьёз, ты не мог бы повторить ещё раз?

Как только он произнёс эти слова к платформе подъехал поезд. Гарри посмотрел на часы – ровно 10-00. Фадж вздрогнул, и видимо поняв мысли Гарри, продолжил:

- Ты мог бы рассказать мне всё в поезде, я поеду с вами, а потом телепортируюсь.

Гарри кивнул, и вместе с Гермионой, Роном и Фаджем вошёл в поезд. Мистер Уизли и мистер Диггори уже были там.

Гарри кратко и лаконично изложил все события того дня, после третьего задания. Министр Магии слушал внимательно и серьёзно и в конце, забыв попрощаться, телепортировался.

- Н-да, ни тебе спасибо, ни до свидания! - Сказал Рон после внезапного исчезновения Фаджа.

Затем несколько минут ехали молча. Но потом переглянулись и рассмеялись (истеричным смехом). Это был первый раз, когда они ехали в пустом поезде Лондон-Хогвартс, тем более, летом (нервы, нервы…).

- Знаешь, Гарри, я так рада, что мы все снова вместе. Я скучала по тебе и Рону! – Гермиона немного покраснела, её глаза блестели, а белозубая улыбка сверкала. Гарри подумал, как же потрясающе она сейчас выглядит!(что поделаешь, месяц без женского общества!) Рон, по-видимому, подумав о том же, немного смутился и заговорил:

- Я хотел пригласить тебя к нам, Гарри, но тут пришло это письмо, и я даже подарок тебе не успел отправить.

Гермиона согласно закивала.

- Я тоже хотела отправить тебе подарок с совой, но откуда я знаю, когда ты его получишь. Не лучший вариант получить подарок на День Рождения, садясь в поезд!

Видимо, Рон и Гермиона что-то задумали, потому что девочка сразу замолкла и быстро переглянулась с Роном. Гарри решил, что самое время им всё рассказать.

- Угадайте, что произошло в мой День Рождения? – спросил он.

- Случилось землетрясение или Дурслей смыло приливной волной цунами.

- Дадли внезапно похудел!

- Да ты что, Дадли не может похудеть! Скорее Дадли лопнул от огромного количества еды на свой День Рождения.

- Ну, почти. Только это никак не связано с Дадли.

Рон и Гермиона сгорали от любопытства.

- Ну ладно. Дурсли подарил мне подарки на День Рождения.

Рон выпучил глаза, а у Гермионы отвисла челюсть. Гарри рассмеялся от их вида.

Наконец, Рон обрёл дар речи: - Не может быть! А что они тебе подарили?

Гарри показал друзьям подарки: и часы, и свитер. Рон присвистнул.

- Ничего себе! Слушай, да они же тебя ненавидят. Ты проверял, может, они яду в пирог подсыпали или ещё чего?

Гарри с укором посмотрел на Рона, потом задумался и, наконец, произнёс:

- Я сам думал об этом. Дурслей могли напугать Пожиратели Смерти, но зачем им это нужно? Им им-то от этого ни фига не будет, выгода только мне(Такие клёвые подарки!). Запугать Дурслей могли мои враги, которым это не надо.

- Гарри, а может быть это Сириус? Ты ведь с ним переписываешься? Он не присылал тебе подарка?

Гарри помотал головой.

- Слушай, Гарри, а может, это и был его подарок на День Рождения? – спросил Рон. - Наверное, Гермиона права.

- Нет, не думаю. Они говорили искренне, это было видно. Конечно, уж кому-кому, а Сириусу не проблема их запугать, но нет. Но не были напуганы. Они честно раскаялись.

Друзья немного помолчали (заклятие молчания) и опять стали весело болтать(прорвало…). Вспоминали Хогвартс, в котором скоро окажутся, дружных гриффиндорцев, даже наглого Малфоя вспомнили (такое не забывается!). Гарри смутно чувствовал, что Гермиона и Рон чего-то не договаривают, но не стал допытываться, – в конце концов, сами скоро всё расскажут.

Наконец поезд стал замедлять ход и совсем остановился. Гермиона, Гарри и Рон пулей вылетели из вагона. На платформе их ждали Хагрид, Снейп и мистер Уизли, а мистер Диггори, наоборот, шёл за ними.

- Ну что, как добрались? Н-да, ээээ, непривычно видеть так мало народу!

Друзья улыбнулись Хагриду(пусть и криво), и все вместе пошли по направлению к Хогвартсу.