Профессор Снейп шел на свой урок. Да-да, вы не ослышались! Все занятия в Хогвартсе были отменены. Все, кроме Зельеварения, на которое бы сбежалась вся школа, если бы не ограниченность пространства подземелий.
Снейп вошел в класс и остановился у доски, с ядовитой усмешкой оглядывая набитую до отказа студентами и преподавателями аудиторию.
- Если память мне не изменяет, - начал он своим излюбленным шелковым голосом, - Сейчас урок Зельеделья у Слизерина и Гриффиндора, все остальные студенты и преподаватели (совсем с ума сошли!) могут быть свободны. И поживее, пока я не снял у вас все баллы.
Но тут дверь распахнулась, и в класс, лучезарно улыбаясь, вошел Дамблдор. За ним важно следовал министр Фадж.
- Друзья мои! - радостно сказал Дамблдор, - Прошу вашего внимания… Гм… Ну, хоть на пару минут отвлекитесь от созерцания Профессора Снейпа (опять развлекаетесь гипнозом, Северус!) и послушайте, что скажет нам господин министр.
Фадж подошел к доске и встал рядом со Снейпом, который уставился на него с самым злобным выражением, на какое только был способен.
- Вы срываете мой урок!!! - зашипел он на Фаджа.
- Профессор Снейп! - начал Фадж, опрометчиво пропуская мимо ушей слова Снейпа, - Позвольте мне сделать нечто приятное для всех здесь присутствующих…
И с этими словами он сунул руку в карман. В тот же миг Снейп, решив, что Фадж собирается достать волшебную палочку, по привычке, почти машинально (а может быть и нет) среагировал и, выхватив свою, направил ее на министра и крикнул: "Разоружармус!". Фаджа швырнуло на стену, и через секунду он уже лежал на полу без сознания. Аудитория возбужденно зааплодировала. Снейп с довольной ухмылкой поклонился.
- Северус! - укоризненно покачал головой Дамблдор.
В этот момент Фадж пришел в себя, и Дамблдор помог ему подняться на ноги:
- Я же вам говорил не делать резких движений, и вообще - когда у него урок, сюда лучше не соваться, - сказал он министру.
- Вы что, белены объелись, профессор? - поинтересовался Фадж у Снейпа.
Снейп не заставил себя ждать и снова тут же выхватил свою волшебную палочку:
- Авада Ке…
- Северус! Стой! - заорал Дамблдор на весь класс.
Снейп убрал палочку:
- Не волнуйтесь, Фадж, - сказал он равнодушно, - Я не собирался вас убивать.
Министр ошарашено вытаращил глаза.
- Да, это он тренируется, - подтвердил Дамблдор, - Перед встречей с Томом.
- Это у него шутки такие… Своеобразное чувство юмора… - вставил кто-то робко.
- Молчать, мистер Лонгботтом! - тут же нашелся Снейп.
- Так что вам от меня нужно, господин министр? - продолжил он недовольным голосом.
- Профессор Снейп! - прокашлявшись, снова начал Фадж и снова же полез в карман, но Дамблдор в это время предусмотрительно взял Снейпа за руку, так что Фадж смог беспрепятственно извлечь из кармана небольшой свиток. Затем он развернул его и начал читать вслух:
- Министерство Магии награждает Профессора Северуса Снейпа орденом Мерлина Первой степени, орденом Салазара Слизерина Первой степени, Звездой Темных Магов Первой величины и Звездой Светлых Магов Первой величины! Ура, товарищи!
Аудитория взорвалась аплодисментами. Снейп кисло улыбнулся - его награждали всеми возможными орденами не реже одного раза в неделю. Дамблдор даже выделил в Хогвартсе специальную Тайную комнату для хранения наград Северуса. Однажы Гарри Поттер по старой привычке обнаружил эту комнату, чем вызвал продолжительный приступ смеха у всех слизеринцев во главе с их деканом, тем более, что копии всех орденов Снейпа были выставлены на всеобщее обозрение в школьном музее.
- Поттер, - сказал Снейп издевательским голосом, передавая свои награды в руки Гарри, - Отнесите это в Тайную комнату. Дорогу вы, надеюсь, помните.
Все вокруг засмеялись.
- Тебе бы все прикалываться, Северус! - с умилением сказал Дамблдор.
- Гарри, - продолжил директор, пожалев мальчика, - Ну, не расстраивайся! У тебя тоже будут такие когда-нибудь.
- Хм, - недоверчиво хмыкнул Снейп.
- А может быть, профессор Снейп сам наградит тебя чем-нибудь, когда вы с ним поедете к нему в замок на каникулах, - предположил Дамблдор.
- Это нечестно! - закричал Драко Малфой, - Поттер едет уже во второй раз!
- Вас я тоже приглашаю, мистер Малфой, - медленно проговорил Снейп, лениво растягивая слова, - Надеюсь, вы хорошо развлечетесь с Поттером…ммм…а также я жду у себя вас, мисс Грейнджер…
- Yes!!! - воскликнула Гермиона.
- No!!! - простонали Гарри и Драко.
- Тихо! Тихо! Тихо! - принялся восстанавливать тишину Дамблдор, - Успокойтесь, друзья мои, успокойтесь! Прошу вас! До каникул еще далеко, а в ближайшем будущем нас не ожидает ничего такого приятного. Как вы знаете, профессор Снейп покидает Хогвартс на целую неделю.
Тягостный вздох прокатился по классу.
Снейп задумчиво оглядел аудиторию. Каждый раз, когда он смотрел на своих любимых студентов, его терзал один вопрос… Дело в том, что родители его нынешних учеников в разное время были его соучениками или сослуживцами. И со всеми он был знаком настолько близко, что порой ему становилось не по себе от мысли - а не своих ли собственных детей он обучает Зельеделью? Многие журналисты давали утвердительный ответ. Мерлин! Он смотрел на черные волосы Гарри, слушал ехидные замечания Драко, восхищался умом Гермионы etc. И абсолютно во всех, даже в Невилле, он находил знакомые, родные черты. И если к этой огромной магической семье добавить его потомков от всех магглских женщин и не забыть еще и целый клан вампиров, который он породил за многие тысячи лет, непрестанно возрождаясь (лично он этого не помнил, но все утверждали, что дела обстоят именно так), то ему смело можно было присваивать титул "Отца народов", тем более, что культ Его личности уже существует, и, видимо, уже не одну тысячу лет. Даже Вольдеморт не один раз порывался переименовать свою партию в "Упивающихся Снейпом". Ведь стоило Сами-Знаете-Кому упомянуть в рекламном проспекте, что его партию поддерживает профессор Снейп, как ряды Упивающихся Сн… Смертью стали пополняться со страшной скоростью. Собственно, на тех же принципах строил рекламу Хогвартса и Дамблдор. Стоило родителям и их чадам узнать, что в Хогвартсе преподает сам Северус Снейп, как их уже было и за уши не оттащить от Школы. А какой конкурс был в Слизерин! Пришлось даже распустить о нем дурную славу (хорошо, что Вольдеморт согласился помочь) и слегка поколдовать над Сортировочной Шляпой, иначе остальные три Дома можно было бы смело закрывать. Да, любой магазинчик или кабачок, которые хоть раз почтил своим присутствием Снейп, были гарантированно обеспечены суперприбылями…
Снейп вышел из состояния своей глубокой задумчивости и, придя к выводу, что урок все равно безвозвратно погиб и подходит к концу, принялся задавать домашнее задание.
- Так, - сказал он, - К концу будущей недели вы должны написать сочинение на тему: "1001 способ в посте… (ах, простите!)… приготовления самых быстродействующих ядов" с подробным описанием каждого из способов и сочинение на тему: "1001 способ приготовления противоядий от 1001 самого быстродействующего яда" также с подробными комментариями. Мистер Лонгботтом, кроме прочего, пишет сочинение на тему: "1001 способ отравления моей жабы, и почему этого до сих пор не случилось". Ммм… Мисс Грейнджер может написать сочинения двойного объема, но если они не уместятся на моем рабочем столе, то я буду вынужден проверять их в моей спальне, на кровати, вместе с их автором. Так. По Зельеделью - это - все. Теперь поговорим о D. A. D. A. Так как Лупин снова преподает (вместе со всеми остальными преподавателями) этот предмет, то вы, конечно, (без меня) так никогда и не узнаете, как обнаружить и убить оборотня. Поэтому вам все же придется написать сочинение на эту тему, которое я задал некоторым из вас еще в третьем классе. Кстати, минус десять баллов с каждого, кто его еще не сдал с тех пор. Когда наконец сдадите, советую потренироваться в обнаружении и уничтожении оборотней непосредственно на вашем преподавателе по D. A. D. A… Шучу я, господин директор, шучу. А ты, Лупин, в следующий раз задашь им сочинение об охоте на вампиров. И мы здорово повеселимся здесь, в Подземельях. Да, чуть не забыл - так как я буду отсутствовать, по крайней мере, неделю, то заранее снимаю по 1000 баллов с Гриффиндора, Хаффлпаффа и Рейвенкло, а Слизерин получает плюс 1000 баллов. Если через неделю я не вернусь (судорожные всхлипывания в классе)… впрочем, о чем это я?… ведь у нас в Школе, как вы знаете, преподают даже призраки (а я, к тому же, возрождающийся вампир), так что этого домашнего задания вам не избежать. А теперь… А теперь - урок окончен. Прощайте.
И профессор Снейп удалился в свои личные апартаменты, на прощание хлопнув дверью.
Оставшиеся в аудитории встали и, исполнив национальный гимн "Мерлин, храни Северуса" (который эти магглы посмели переделать в "Боже, храни королеву"), торжественно разошлись. А в это время отважный Potions Master аппарировал, чтобы встретиться с Сами-Знаете-Кем.